Kocaeli ile Almanya’nın Hessen Eyaleti Kassel kenti arasında 19 Ağustos 1999 depreminin ardından yapılan kardeş şehir anlaşması 15 yılın ardından dostluğa dönüştü. Almanya’da yapılan 15. yıl etkinlikleri için Kassel Belediyesi’nin daveti üzerine Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreteri Doç. Dr. Tahir Büyükakın, Başkan Danışmanı Veysel Özkaraslan, Konservatuvar Şube Müdürü Hayriye Sözer, Halkla İlişkiler Müdürü Emel Alp, Büyükşehir Belediyesi Konservatuarından müzisyenleri ve Kassel Şehri Çocuk Yuvası’ndan öğrenciler ve öğretmenlerinden oluşan heyet Almanya’ya gitti.
15 YILLIK DOSTLUK
17 Ağustos 1999 Marmara Depremi’nin ardından Kassel Belediyesi, 2000 yılında İzmit’e yardım için bir çalışma başlattı. Depremden etkilenen bölgeye itfaiye ve temizlik araçları gönderdi. Bu çalışmalar içinde aktif olarak yer alan insanların katkısı ve bağışlarıyla barınma merkezleri ve Yahya Kaptan’da “Kassel Çocuk Yuvası” isimli yetim ve öksüz çocuklar için bir yurt yapıldı.
KASSEL’DE KUTLANDI
Kocaeli ve Kassel şehirlerinin kardeş şehir olmasının 15.yılı, Kassel Belediyesi’nde yapılan törenle kutlandı. Düzenlenen törene Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreteri Büyükakın ve beraberindeki heyetle mimar Klaus Göller, Kassel Belediye Başkanı Bertram Hilgen katıldı. Kocaeli ve Kassel şehirleri arasındaki ikili ilişkilerin daha ileriye götürülmesi konusunda çalışmaların yapılmasını önemsediklerini belirten Genel Sekreter Büyükakın, “Kassel ile Kocaeli arasındaki 1999'da depremin ardından yapılan bu kardeş şehir ilişkisi, bundan sonra yapılacak bütün çalışmalardan çok daha önemli. Bundan sonra kültürel, sosyal ve ekonomik alanlarda birçok çalışma yapılabilir" dedi. Kassel Belediye Başkanı Hilgen, “Son yıllarda olduğu gibi kültürel alanda, müzik alanında genç insanlar arasındaki değişimi güçlendirmek istiyoruz. İnanıyorum ki; genç insanlarla birlikte çalışmak önemli bir yol. Çünkü böylece diğer insanların nasıl yaşadığı konusunda bilgi sahibi olmak ve birbirimizi kabul etmek çok önemli“ ifadelerini kullandı.
MÜZİSYENLER BİRLİKTE ÇALDI
Kutlamada iki taraftan da çocuklar orkestra projesiyle ortak müzik parçaları çaldı. Alman minimalist müzisyen Ulli Goette tarafından Kocaeli-Kassel kardeşliğini vurgulayan KOKA adlı eser de katılımcılar tarafından büyük beğeniyle alkışlandı. 15. yıl etkinliklerinin ardından kentte ziyaretler ve temaslarda bulunan heyet yapılan çalışmaların ardından yurda döndü.
BÜYÜKŞEHİR ÇALIŞANINA ÖDÜL
15 yıllık ilişkiler süresince yaptığı katkılar sebebiyle Almanya doğumlu Büyükşehir Belediyesi personeli Hüseyin Can, Kassel Belediye Başkanı Bertram Hilgen’in elinden onur ödülü aldı.